По характеру воздействия на организм отравляющие вещества делятся на группы:
- нервно-паралитического действия (V-газы, зарин, зоман) *;
- общеядовитого действия (синильная кислота, хлорциан) **;
- кожно-нарывного действия (иприт, люизит);
- удушающего действия (фосген);
- психохимического действия (диэтиламид лизергиновой кислоты (ЛСД), би-зед);
- раздражающего действия (хлорацетофенон, си-эс, адамсит, дифенил-хлорарсин).